📚 슬픔에 잠긴 학교, 그리고 밝혀지는 충격적인 진실
2009년 11월 25일, 텍사스 휴스턴에 위치한 로버트리 고등학교의 교실은 아침부터 술렁였습니다.
슬픔, 충격, 그리고 호기심이 뒤섞인 학생들이 무리를 지어 웅성거리고 있었습니다.
이들의 화두에 오른 사람은 바로 이 반의 반장, 데니시 미나스였습니다.
평소 학교의 자랑으로 불리던 그는 어머니의 갑작스러운 죽음으로 결석을 하게 되었습니다.
학생들 사이에서는 그의 어머니가 강도에 의해 살해되었다는 소식이 퍼졌고, 그 충격적인 사실에 모두가 경악을 금치 못했습니다.
👩🏫 전교생의 인기, 데니시 미나스
로버트리 고등학교는 1,800명이 넘는 학생들이 다니는 큰 학교였습니다.
그중에서도 단연 돋보였던 인물이 데니시 미나스였습니다.
학업 성적은 물론, 학생회 활동까지 모든 면에서 완벽한 그는 전교생의 부러움과 동경의 대상이었습니다.
깔끔한 옷차림에 스타벅스 커피를 들고 교문을 들어설 때면, 많은 학생들이 그의 주변에 모여들었고, 그는 단연코 학교의 스타였습니다.
이런 그의 어머니가 강도에 의해 비참하게 살해되었다니, 전교생이 충격에 빠지는 것은 어찌 보면 당연한 일이었겠죠.
🔪 끔찍한 살해: 잔인한 현실과의 조우
사건이 벌어진 그날 아침, 데니시는 여자친구와 밤새 드라이브를 한 뒤 동이 트기 시작할 무렵 집으로 돌아왔습니다.
현관문을 열었을 때, 문이 잠겨있지 않다는 것을 눈치채고 아무 생각 없이 들어갔던 그는 거실에 쓰러져 있는 어머니를 발견하게 됩니다.
피투성이가 된 어머니의 시신은 그를 충격에 빠뜨렸고, 정신을 잃을 만큼 울부짖으며 911에 신고를 했습니다.
경찰이 도착한 후, 현장은 처참했습니다.
모든 것이 뒤집혀 있고, 벽과 바닥은 피로 얼룩져 있었습니다.
타바 칸의 시신은 수십 군데에 흉기에 찔린 상처로 뒤덮여 있었습니다.
그야말로 난도질을 당한 것이나 다름없었습니다.
🕵️♂️ 초기 수사: 강도 사건으로 보이는 이유는?
경찰은 현장의 흔적들을 바탕으로 강도 사건으로 결론 내리기 시작했습니다.
현관문이 열려 있었고, 집 안이 어질러져 있었기 때문이었죠.
하지만 경찰은 한 가지 의문을 품었습니다.
타바 칸의 아파트는 경제적으로 그다지 넉넉한 곳이 아니었습니다.
이곳을 목표로 한 강도라면, 그리 많은 것을 기대할 수 없을 텐데 왜 굳이 이곳을 노렸을까요?
혹시 타바 칸이 무언가 특별한 것을 소지하고 있었던 것은 아닐까요?
💰 무슬림 이민자의 삶, 그리고 숨겨진 진실
타바 칸과 데니시는 파키스탄 출신 이민자였습니다.
그녀는 두 자녀의 미래를 위해 미국으로 이주해 온 지 거의 20년이 되어 가고 있었고, 무슬림 교리를 충실히 따르며 생활하고 있었습니다.
데니시는 어머니가 종교 행사나 자선 기부를 위해 현금을 모아두곤 했다고 경찰에게 진술했습니다.
아마도 강도가 그 돈을 노렸을 것이라고 추측했습니다.
하지만 경찰의 직감은 이 사건이 단순한 강도 사건이 아니라는 쪽으로 기울고 있었습니다.
🔎 의심의 눈길: 사건의 용의자는 누구인가?
수사가 진행되던 중, 경찰은 타바 칸의 시신이 발견된 현장에 남아있던 피 묻은 지문을 발견했습니다.
경찰은 즉시 이 지문을 데이터베이스와 비교했지만, 일치하는 인물을 찾을 수 없었습니다.
이후 아들 데니시의 지문과도 대조했으나, 역시나 결과는 일치하지 않았습니다.
사건은 점점 더 미궁 속으로 빠져들어 갔습니다.
🚨 사건의 돌파구: 누르 모하메드의 등장
사건 발생 열흘 후, 경찰은 약물 판매 혐의로 로버트리 고등학교의 학생, 누르 모하메드를 체포하게 됩니다.
누르는 데니시와 최근 친해졌다고 알려져 있었고, 수사 과정에서 학교 친구들에게 데니시와의 관련성을 언급한 사실이 드러났습니다.
그리고 누르의 지문이 타바 칸의 집 현관문에 찍혀 있던 지문과 일치하는 것이 밝혀졌습니다.
누르는 타바 칸의 죽음에 관여한 것으로 보였고, 경찰은 누르를 집중적으로 추궁하기 시작했습니다.
🔪 진실의 자백: 충격적인 청부 살인의 배후
누르는 결국 경찰의 추궁에 못 이겨 타바 칸을 살해한 것이 사실이라고 자백했습니다.
더 충격적인 것은, 이 모든 것이 데니시의 지시였다는 것이었습니다.
누르는 데니시에게서 4,000달러를 받기로 하고 타바 칸을 살해했으며, 데니시가 그 일을 지시한 이유는 자신을 어린아이처럼 대하는 어머니가 싫었기 때문이라고 했습니다.
누르의 자백으로 사건의 전말이 드러나게 되었습니다.
⚖️ 법정의 심판: 두 사람의 운명은?
데니시와 누르는 법정에 서게 되었고, 배심원들은 누르의 진술에 신빙성이 있다고 판단했습니다.
결국 데니시는 청부 살인 혐의로 징역 50년을, 누르는 징역 40년을 선고받았습니다.
그동안 잘못한 일이 없던 모범생 데니시가 어머니를 청부 살해했다는 사실은 학교 전체에 충격을 안겼고, 사람들은 믿을 수 없다는 반응을 보였습니다.
🎭 마무리: 믿기 어려운 진실과 교훈
이 사건은 겉으로는 완벽해 보이는 사람이 얼마나 위험할 수 있는지를 여실히 보여주었습니다.
데니시는 어린아이로 취급받기 싫다는 이유로 어머니를 죽였고, 그 과정에서 누르와 같은 불량학생을 이용했습니다.
사람들은 이번 사건을 통해 다시금 사람의 본성을 의심할 수밖에 없게 되었습니다.
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