🎭 화려한 꿈의 대가: 크리스틴의 실종 미스터리
미국 미시간주의 작은 도시에서 자란 크리스틴 존슨은 배우가 되겠다는 꿈을 안고 1999년, 캘리포니아 로스앤젤레스로 이사를 왔습니다.
큰 키와 금발 머리, 예쁜 외모를 가진 그녀는 영화와 TV에서 단역이라도 하며 스타로서의 첫발을 내딛고 싶었죠.
하지만 현실은 냉혹했습니다.
오디션을 보는 것조차 힘들었고, 생활비를 벌기 위해 여러 아르바이트를 전전해야 했습니다.
그녀의 부모님은 크리스틴이 고향으로 돌아와 대학을 다니고 안정된 직업을 가지길 원했지만, 크리스틴은 꿈을 포기할 수 없었어요.
🚨 크리스틴의 실종, 두려움이 엄습하다
2003년 2월 17일, 크리스틴의 엄마 테리는 평소처럼 딸에게 전화를 걸었지만, 이틀째 연락이 닿지 않자 불안해지기 시작했습니다.
그녀의 직장에 전화했더니, 크리스틴이 출근하지 않았고 연락도 되지 않는다는 것이었습니다.
테리는 즉시 경찰에 신고했고, 부부는 딸을 찾기 위해 로스앤젤레스로 날아왔습니다.
경찰은 크리스틴의 신용카드 사용 기록을 추적했고, 2월 15일에 센추리시티 쇼핑몰에서 옷을 구매한 것이 마지막 기록임을 확인했습니다.
CCTV에도 혼자 쇼핑하는 모습이 찍혀 있었죠.
🎥 007 영화 오디션, 불길한 예감
크리스틴의 친구들과 룸메이트에 따르면, 그녀는 할리우드와 연관된 한 사진작가로부터 007 영화의 본드걸 역할을 위한 오디션을 제안받았다고 했습니다.
크리스틴은 오디션에 입고 갈 옷을 쇼핑했으며, 그날 오후 약속 장소로 차를 몰고 갔다고 했죠.
그러나 그녀의 차는 그 이후로 발견되지 않았고, 크리스틴도 자취를 감췄습니다.
🕵️ 숨겨진 진실: 또 다른 희생자들
실종 9일째, 경찰서에 수잔 머피라는 여성이 전화를 걸어왔습니다.
그녀는 크리스틴과 비슷한 방식으로 빅터 토마스라는 남성으로부터 007 영화 오디션을 제안받았다고 했습니다.
빅터는 수잔에게 특정 의상을 요구했고, 자신을 촬영 감독이라고 소개했습니다.
수잔은 지인을 통해 이 정보가 사실인지 확인했지만, 실제로 그런 영화 계획은 존재하지 않았습니다.
이를 수상히 여긴 수잔은 덩치 큰 남자친구와 함께 오디션 장소로 갔고, 빅터에게 신분증을 요구하며 남자친구를 가리켰습니다.
이에 빅터는 화를 내며 자리를 떴죠.
수잔은 경찰에 이 사실을 신고하며 빅터의 인상착의를 설명했습니다.
🏨 크리스틴의 마지막 흔적
경찰은 센추리시티 쇼핑몰 근처 호텔 주차장에서 크리스틴의 하얀색 마즈다 차를 발견했습니다.
차 안에서는 그녀의 핸드폰이 발견되었지만, 범인의 흔적은 남아 있지 않았습니다.
시간이 지나며 수색은 점점 어려워졌고, 실종 16일째인 3월 3일, 할리우드 근처 계곡에서 등산객이 한 백인 여성의 시신을 발견했습니다.
그녀는 손목과 발목이 묶인 채 죽어 있었고, 등에 히비스커스 문신이 있는 크리스틴임이 확인되었습니다.
🔪 성폭행과 살인, 그날의 끔찍한 밤
크리스틴의 시신을 부검한 결과, 성폭행을 당하고 목이 졸려 살해된 것으로 추정되었습니다.
경찰은 그녀가 죽기 전 심한 머리 부상을 입었고, 살아 있는 상태에서 계곡으로 던져졌을 가능성이 있다고 밝혔습니다.
이 모든 정황은 오디션을 가장한 덫에 걸려든 크리스틴이 끔찍한 범죄의 희생양이 되었음을 암시하고 있었습니다.
🕴️ 유력한 용의자, 빅터 파레고리아
경찰은 빅터 팔에올로고스라는 남성이 과거에 유사한 방식으로 여성을 유혹하고 성폭행을 저질렀다는 사실을 알아냈습니다. 또한 그가 크리스틴이 실종된 날 이후로 체포되었음을 확인했습니다.
빅터의 컴퓨터에서는 크리스틴에게 입으라고 한 옷을 입고 찍은 사진들이 발견되었죠.
하지만 빅터는 크리스틴을 본 적이 없다고 주장하며 혐의를 부인했습니다.
그는 크리스틴이 실종된 저녁에 친구와 저녁을 먹었다고 알리바이를 주장했지만, 그 시간은 충분히 범죄를 저지르고 돌아올 수 있는 틈이었죠.
⚖️ 재판과 판결, 정의는 살아 있는가?
크리스틴의 죽음 이후 시작된 재판에서, 빅터의 과거 성범죄 전력과 유사한 패턴의 증언들이 쏟아졌습니다.
빅터는 프리바이닝을 통해 혐의를 인정하고 사형을 면하기로 합의했지만, 재판 막바지에 혐의를 전면 부인하며 진술서를 제출했습니다.
결국 빅터는 캘리포니아의 쓰리 스트라이크 아웃 법에 따라 가석방 없는 무기징역을 선고받았습니다.
크리스틴의 부모는 딸의 꿈이 악몽으로 변했다며 고통스러워했습니다.
크리스틴처럼 꿈을 향해 나아가는 모든 젊은 여성들이 안전하게 보호받을 수 있는 사회를 원했죠.
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